Vous vous rappelez le syndrome chinois?
Ici, il s'est réellement produit et, autour du réacteur de Three-Mile Island, s'étend une zone où se débattent de rares survivants.
Sujets à toutes les maladies des radiations, à toutes les mutations, ils ont en moyenne une espérance de vie de 20 ans.
Encore un récit post-holocauste? direz-vous. Attendez d'avoir rencontré dans cette Amérique de cauchemar, Samantha, la jeune vampire, et sa fille, Vicky, dont le sacrifice final donnera peut-être leur ultime chance aux malheureux qui se sont rassemblés derrière elles.

Michael Swanwick vit à Philadelphie, où se déroule ce roman. Il a publié ces deux premières nouvelles en 1980. Il fait partie de ces jeunes loups découverts par Terry Carr qui sont en train de rénover la science-fiction américaine.