Quelles formes a pu prendre la vie sur d'autres planètes? Vieille question à laquelle Gene Bylinski, journaliste scientifique, membre de l'Académie des sciences de New York, entreprend de répondre avec les moyens de la science.

Il y a peu de chance pour que la vie ne soit apparu que sur notre Terre: l'espace grouille de molécules prébiotiques, ces constituants élémentaires des cellules vivantes. Mais une fois la vie apparue, quelles formes peut-elle prendre?

Les lois de l'évolution, que révèlent les innombrables expériences lancées par la vie dans des conditions très variés sur notre Terre, permettent de cerner certaine possibilité. Et c'est un zoo galactiques d'être extraordinaires, mais vraisemblables, que nous fait visiter Gene Bylinski.

Wayne McLoughlin a donné visage à ces êtres qui semblent issus d'un bestiaire de la science-fiction, au travers de nombreuses illustrations qui font le charme de ce livre.

Le curieux de science mais aussi l'amateur de science-fiction et d'insolite liront avec passion cet ouvrage qui a été salué par des experts des sciences de la vie et de l'astronomie tels qu'Isaac Asimov, René Dubos, Robert Jastrow et Frank D. Drake.  

Nota: Cette ouvrage, extrêmement intéressant pour mieux saisir les particularités de la xenobiologie, propose au chapitre 4 un excellent développement sur les formes de vie intelligente que la Terre aurait pu abriter à la place de l'Homme, Accompagnés de formidables illustrations, le lecteur y découvrira des chauve-souris, des koalas, voir même des pieuvres intelligents.