Au soir de la bataille, les Côtes-de-Fer sont maîtres du terrain; il pleut sur les cadavres; et le prince Rupert est prisonnier de ses ennemis. Comment la vie pourra-t-elle résister à la Mort de Fer? Le Nouvel Age est en marche; et Oberon, le roi des elfes, se désole: il n'y aura plus d'espoir au monde si on laisse l'industrie ronger l'Angleterre. La victoire est en vue pour ces puritains qui haïssent la nature. Et le peuple de Faërie n'a plus sa puissance de jadis. Saura-t-il résister à l'anathème?
A la taverne du Vieux Phénix, les passeurs de monde se sont réunis. Ils viennent de tous les replis de la réalité. Il savent que Dieu, créateur des univers, ne s'est pas soucié une seule fois d'en créer un qui soit facile à comprendre. Pourtant cette fois, ils sont inquiets. Rupert est un acrobate marchant sur une corde raide au-dessus des enfers. Plusieurs fois déjà, il a repris sont équilibre. Va-t-il maintenant basculer?