La Porte des Mondes

Christophe Lambert est né en 1969 en région parisienne. En 1979, son père l'emmène au cinéma voir Star Wars. C'est le choc, dont il ne s'est toujours pas remis ! Il a suivi des études de cinéma, réalisé plusieurs courts-métrages, travaillé pour la télévision (M6) et dirigé des ateliers vidéo dans les collèges. Mais c'est l'écriture qui le motive vraiment.

Il débute avec Sitcom en péril (Vertige policier, 1996), un polar plein d'humour se passant dans les milieux de la télévision qu'il connaît bien. Dès son premier roman de science-fiction dont l'action à pour cadre un bagne orbital (La Nuit des mutants -Vertige SF, Hachette Jeunesse, 1997), il obtient le Prix Ozone et décroche la sélection Culture Collège de Je bouquine. Situé entre Alien et Les Dix petits nègres, Meurtres à 30 000 km/s (Vertige SF, 1998) confirme le goût de l'auteur pour les angoissants huis-clos spatiaux. Après un détour par le fantastique (Pages blanches et magie noire, Vertige Cauchemar, 1998) et un autre roman policier (Console à haut risque, Vertige Policier, 1999), Christophe Lambert revient en force à la science-fiction avec un haletant roman-catastrophe, Titanic 2012 (Hachette, 1999). Publié hors collection jeunesse, ce roman démontre à l'évidence que l'auteur n'a pas l'intention de se limiter à une tranche d'âge, ce que confirme Les étoiles meurent aussi, un polar scientifique paru dans la collection Quark Noir (Flammarion, 2000). Il a publié plusieurs romans dans la collection Autres Mondes tel Le souffle de Mars sur la colonisation de la planète rouge, paru en avril 2001 ou encore Souviens toi d'Alamo qui aborde les thèmes du voyage temporel et des univers parallèles.

Christophe Lambert: D'aussi loin que je m'en souvienne, j'ai toujours eu envie de raconter des histoires. C'est vraiment mon moteur dans la vie. Quand j'étais enfant, je voulais faire de la B.D.. Ado, je rêvais d'être réalisateur. J'ai finalement fait mon trou dans la littérature. Mais je ne désespère pas de revenir un jour à mes premières amours.

C.L.: J'ai du mal à m'insérer dans le quotidien, comme beaucoup de « raconteurs d'histoires » je pense. J'ai sans doute du mal à devenir adulte. Les genres comme le fantastique, la science-fiction ou la fantasy permettent de prolonger les univers de l'enfance parce qu'ils un côté très ludique. Créer son monde, c'est comme jouer avec une sorte de train électrique géant. Et puis quand on écrit un roman de S.F., on peut s'offrir le plus beau studio d'effets spéciaux du monde: l'imagination!

C.L.: Adolescent, j'étais vraiment subjugué par Stephen King. Je dévorais ses gros pavés les uns après les autres. Vers 18-20 ans, j'ai eu ma période écrivains « réalistes »: Djian, Brautigan, Bukowski, Fante. Depuis quelques années, je suis en pleine phase SF : Dick, Simmons, Crichton ou encore la série des Honor Harrington, chez l'Atalante. Chez les auteurs français, j'ai été très marqué par Brussolo, même si j'en lis moins ces derniers temps. J'admire les idées de Colin ou encore les univers de Genefort, même si je n'accroche pas forcément aux histoires de ce dernier.

C.L.: Bac B (économie) puis une école d'audio-visuel, l'ESRA. J'ai réalisé plusieurs courts-métrages avant de jeter l'éponge. L'écriture convient sans doute mieux que la mise en scène à ma nature introvertie.

PdM: As-tu choisi d'écrire des romans jeunesse parce qu'il est plus "aisé" de faire rêver un public jeune ?

C.L.: Si l'on part du principe (comme Hitchcock) que raconter une histoire, c' est manipuler le lecteur, alors oui, le public jeune est plus facile à manipuler. Si je prends la métaphore des échecs, disons qu'il est plus facile d'avoir un coup d'avance sur le gamin qui ne connaît pas encore toutes les ficelles de la narration que sur le vieux routard. J'avoue que j' ai moins de scrupules à utiliser les recettes éprouvées des feuilletonistes avec un jeune public qu'avec les adultes; idem pour certains clichés véhiculés par les « séries B » ou les B.D. classiques. Les grands archétypes du style l'infâme traître, le vieux sage ou le compagnon faire-valoir fonctionnent encore de nos jours (cf. Harry Potter), même utilisés au premier degrés. Cette mise au point effectuée, il ne faudrait pas croire que l'écriture « jeunesse » vous dédouane de toute contrainte, bien au contraire ! Les auteurs jeunesse doivent être toujours lisibles, toujours clairs, accrocher le lecteur dès le début, faire progresser l' histoire tambour battant, garder la tension constante, etc. C'est loin d' être évident.

C.L.: J'en ai déjà écrit un, Les étoiles meurent aussi, chez Flammarion, et j'aimerais bien renouveler l'expérience. Ceci étant dit, je considère la plupart des livres que j'ai publié avec Denis Guiot, comme des aventures tout public et pas du tout cantonnées à la jeunesse. Je pense en particulier à Titanic 2012, Le souffle de Mars, Clone connexion, Souviens-toi d'Alamo.

C.L.: Je voulais écrire un roman sur Alamo depuis des années, mais j'avais du mal à trouver le bon angle d'attaque. En 1997, alors que je visitais le faux fort Alamo construit par John Wayne à Brackettville (Texas), je suis tombé sur une photo du décor dans lequel on voyait des G.I. en uniforme marcher au milieu de toutes ces vieilles pierres. J'ai trouvé ce contraste intéressant et c'est là que j'ai eu l'idée du voyage dans le temps, je crois. Ensuite, il fallait définir comment j'allais projeter mes héros du XX ème siècle en 1836. J'ai joué un moment avec l'idée suivante : un bataillon de rangers est en manœuvres, en 1945, dans le désert où l'on a testé les premières bombes H (près de Los Alamos), et pour une raison X (type expérience de l'armée), tout ce beau monde disparaît pour réapparaître dans le Texas en guerre de 1836. Le hic, c'est que je n'ai jamais trouvé de « raison X » réellement convaincante. Mais j'aimais bien l'idée des gars qui partent de Los Alamos pour arriver à El Alamo, comme si c'était un pied de nez du destin. Tout cela a fermenté durant des mois et des mois, et puis un beau jour, je me suis souvenu d'une nouvelle que j'avais écrite pour Nathan où il était question de la patrouille d'Avengers disparue au dessus du triangle des Bermudes. Et là, la connexion s'est opérée en quart de seconde. Le plus dur , c'est ça, avoir l'étincelle, car ça ne se commande pas. Ecrire le roman n'est presque plus qu'une formalité ...

PdM: Pourquoi Alamo? Qu'est-ce qui t'a attiré dans cette épisode de l'histoire américaine?

C.L.: C'est une histoire universelle. J'ai des convictions, comme tout le monde. Je vote. Mais serais-je prêt à mourir pour ces convictions ? Alors là, c'est une autre paire de manches. Les défenseurs d'Alamo n'étaient pas des soldats professionnels : il y avait des avocats, des commerçants, des maréchal-ferrant. Attention, je ne dis pas qu'ils avaient raison (le Texas appartenait au Mexique qui n'avait bien sûr aucun intérêt à leur en faire cadeau), mais tous ces gens s'estimaient dans leur bon droit. C'est bien le drame en ce bas monde : chacun a ses raisons. Rien n'est simple, contrairement à ce qu'aimerait nous faire croire Bush Jr. J'ai essayé de montrer cette complexité des conflits dans le roman.

C.L.: Pour les sources, c'est simple, j'essaye de lire tout ce qui s'écrit sur le siège d'Alamo depuis vingt cinq ans et, comme je l'ai dit plus haut, j'ai été faire des recherches au Texas en 1997 (le voyage est relaté en détails dans le site Autres Mondes). Question clins d'oeil, il y a bien sûr le film de Wayne. J'ai tenté de reproduire à ma sauce l'atmosphère de certaines séquences (le raid nocturne, le moment du choix, la nuit avant l'assaut, la mort de Crockett, etc.). Il y a également un hommage à la Horde sauvage de S. Peckimpah, quand le général mexicain tire sur tout ce qui bouge avec une mitrailleuse lourde. En cherchant bien, on doit trouver une ou deux répliques de Star Wars (il y a toujours une ou deux répliques de Star Wars dans mes livres). Pour les personnages, on nage en plein Buck Danny. Sauf que pour le surnom du petit rouquin rigolo, j'ai choisi Looping, à cause du pilote doux-dingue dans L'agence tout risques. Quand au surnom papy, il vient d'une autre série télé : Les têtes brûlées ! Hum, vous voyez, c'est un cocktail assez hétéroclite.

PdM: Par moment, j'ai eu l'impression de trouver des similitudes avec le roman Nimitz, écrit par Martin Caidin. Est-ce un hasard ?

C.L.: Bien sûr, comme le siège d'Alamo est un moment charnière de l'histoire, on se retrouve avec l'éternelle thématique : doit-on ou non changer le cours des évènements ? J'ai voulu apporter une petite variante en introduisant la notion d'univers parallèle dans ce dilemme. Je n'ai pas lu le roman, mais j' ai vu le film Nimitz il y a une bonne quinzaine d'années. J'en garde surtout le souvenir d'une frustration : j'étais très déçu de ne pas voir la bataille finale avec le porte-avions et les Zéros japonais. En fait, si un film doit vraiment servir de référence à mon roman, ce serait plutôt un long métrage japonais sorti en 1982 qui s'appelait Les guerriers de l' apocalypse si ma mémoire est bonne. Une patrouille motorisée de soldats se retrouvait téléportée (par je ne sais plus quel phénomène) dans le Japon médiéval. Il y avait de grandes batailles épiques avec des milliers de samouraïs ; ça m'avait beaucoup marqué.

C.L.: Je viens de terminer un nouveau roman sur les sectes et le clonage, sujet brûlant s'il en est, qui devrait sortir chez Mango en septembre prochain. En ce moment, je réfléchis à un projet de B.D. avec le dessinateur Jean Barbaud. Encore une histoire d'avions, mais dans les années trente cette fois, et en Amérique Latine.